162!

THANK YOU VERY MUCH どうもありがとうございます to all the nice volunteers that, in many different ways, participated to a TNR program in Koza during the last three days! The group Wan Nyan sterilized 162 cats!!! I could participate only yesterday and trap just one beautiful kitty - who came before me had already made an excellent job. It has been also a chance to make a new friend, the French volunteer Guillaume-san, who was taking part to a TNR for the first time. 

We're waiting for other TNR programs and in order to raise funds I'm planning to organize the first Neko Party of 'We Love Okinawa's Neko'. It would be also a good chance to get to know each other and help better the stray kitties of this corner of the world. Please, stay tuned!

L’UNICA CACCIA CHE CAPISCO

Da quando qui a Naha sono diventato un gattaro, in quanto stanchissimo di vedere le povere bestiole finire sotto le auto o nella camera a gas di Ōzato, ho capito che la miglior arma per combattere i suddetti nemici è la sterilizzazione dei mici randagi. Meno gatti in strada = meno gatti piallati sotto le ruote/a Dachau (a scuola ero bravino assai in matematica). Però, qui a Okinawa, nessuna autorità fino a oggi ha affrontato il problema seriamente, se non varando qualche programma di facciata (sterilizzare i gatti solo lungo Kokusai-dōri, la via-vetrina dei turisti, ma solo perché a questi ultimi piacciono i mici) e di breve durata/utilità pressoché nulla. Tutto, da quando sono a Okinawa, è sulle spalle (e nelle tasche) dei volontari, Anime Sante di cui il pianeta sembra avere sempre più bisogno. Quando, tempo fa, un amico americano ha varato il programma TNR (Trap, Neuter & Return, ‘cattura, sterilizza e libera’), se non le acque mi si è aperto almeno il cielo. Per cui, anche se auto-privo, ho accolto la possibilità di partecipare a questo programma come se fosse un pasto a base di figa benedetta.

  

  

Ieri, messo assieme un A-Team (muà, la sempre fida Myu-san, l’amicona Tomomi, il compaesano Goya-san e il giovane neozelandese Jasper; Satoka era a casa, piegata dal torcicollo per overdose di danze a una festa della settimana scorsa), abbiamo stivato il furgone di Myu – gabbie, scatolette di cibo per gatti, insalatona per noi, guanti anti-graffi/dermatiti – e raggiunto, non senza perderci, Okinawa City. Colà pulsa un parco grande più o meno come Central Park. Stanare il punto di incontro dei volontari è stato il famoso sbocco di sangue (mi sono girato a piedi mezzo parco con una gabbia sulla nuca), ma alla fine ce l’abbiamo fatta. In un edificio datoci gentilmente a disposizione dalla direzione del parco sono state radunate grandi quantità di gabbie, asciugamani usati (per coprire le gabbie: i mici catturati se al buio si tranquillizzano), pappe assortite e molto altro. Tanti volontari, soprattutto donne giapponesi e americane (anche qualche uomo e qualche cinno). Io e Goya a portare il tricolore (e formaggio e taralli), Jasper la bandiera maori.

 

  

La prima fase è stata quella della cattura. Il parco in questione ha una popolazione gatta elevata e per questo motivo è stato scelto. Abbiamo iniziato a spargere gabbie qua e là, di due tipi. Le prime per i mici addomesticati, facilmente avvicinabili a suon di croccantini, vocine e carezze (il primo e unico gatto che ho catturato l’ho truffato così), le seconde dateci dall’associazione che ha sponsorizzato il programma (Doubutsu Kikin), vere e proprie trappole per topoloni. Jasper ha girato un film d’azione su tutta la faccenda, installandosi una videocamera sulla fronte. Attendo con ansia di vedere il risultato. Essendo il neozelandese giovane (22 anni suonati), e dunque dotato di occhi e riflessi molto migliori del sottoscritto alle soglie della terza età, è stato il recordman del nostro team: quattro gatti messi in saccoccia.

Alcuni mici non sono fiessi, per cui avvistata la gabbia e annusate le pappe saporite (la più efficace: acciughe odorosissime, ai limiti della putrefazione), hanno provato a pranzare infilando la zampina attraverso le sbarre delle gabbie. I gatti erano stati tenuti a stecchetto nelle ultime ore: l’organizzazione aveva disseminato il parco di cartelli in giapponese e in proto-inglese avvisando la gentile clientela gattara di non sfamare le bestiole, altrimenti chi sarebbe entrato nelle trappole? I mici più fiduciosi nei confronti del prossimo sono andati con tutto il corpo nelle viscere delle gabbie. Ma, essendo gabbie con la sensibilità di un leghista, solo una fra quelle usate dal nostro gruppo ha funzionato. Tutte le altre hanno fatto cilecca. Da ieri senz’altro la fiducia dei gatti nei confronti dell’uomo in quel parco è scesa al minimo storico.

Prima dell’azione abbiamo fatto il pieno di calorie con una piccola orgetta culinaria nell’ano del furgone, a base di insalata, pane, panini, onigiri, tè al gelsomino e taralli e formaggio (bravo Goya e brava la sua mamma che li ha spediti da Bulàgna). Ogni tanto qualche nonno che faceva jogging nel parco ci chiedeva che cippa stessimo combinando, noi gaijini, con tutte quelle gabbie. Io ho corteggiato inutilmente, a suon di croccantini e poesie brevi, quasi futuriste, una micia sotto l’auto di un parcheggio. Mezz’ora cronometrata di corteggiamento, andato a vuoto, dopo una serie infinita di esco-non-esco. La diffidenza è spesso la salvezza dei gatti randagi, ma se a volte se la dimenticassero non sarebbe poi così male. Alla fine la zoccola, dopo un triplo carpiato di Goya sull’asfalto del parcheggio, è fuggita rintanandosi fra gli alberi. Verso le sei di sera, stanchi e un po’ zozzi, siamo rientrati alla base. Risultato complessivo a dir poco eccezionale: 52 mici in una sola giornata! L’organizzazione $ponsorizza la sterilizzazione a 120 gatti e il programma finirà venerdì (nei prossimi giorni ci tornerò). Dunque siamo a buonissimo punto, anche se temo che ora rimangano solo le prede difficili, le tigri più diffidenti. Il veterinario che opererà tutta la tribù dovrebbe venire dopodomani e mettersi al lavoro di brutto. Nelle sue mani il futuro di tanti mici, che gli dèi guidino le sue dita.

LUCKY WEDNESDAY

Yesterday we went to Ōzato prison camp/gas chamber with a Mission: to adopt a dog for our friend Yoco-san. Wednesday is the ONLY day of the week when humans can visit the place and bring home a dog or a cat (both and/or more than one, if they have very good souls). The other days… No comment.

I was surprised by the welcoming gentleness of the staff who works there. Mostly volunteers (women, I didn’t see any man) of the JPCA (Japan Pet Care Association). After 1 p.m. people like us started arriving, willing to bring home a cute puppy. At the end of the afternoon only three lucky dogs found a new family, the others need to wait for the next Wednesday…

Ōzato’s system is very peculiar. There end all the stray dogs and cats of Okinawa, for their last destiny. If you are in a good shape and health, if you’re young and cute you’ll have a chance. You’ll be kept alive and every Wednesday could be your lucky day.

However, if you’re old and sick, or not so good-looking, then… you have FOUR working days if you are a cat, FIVE if you’re a dog. If during these few days nobody appears at the horizon and brings you away from there… the CO2 waits for you (20 minutes of sufference before dying). Everybody knows it, this World is a place only for good-looking souls…

Some time ago I made a petition to make pressure on the authorities that could do something about this, towards a ‘zero-killings’ future (spay the stray animals for free through a public system, you can bet that soon the animal population under the cars wheels will decrease). Until then… we can only rely on the wonderful volunteers, on the cuteness of few lucky animals and on Wednesdays…

Yesterday it has been the lucky day for Anji, the less good-looking dog (boy) of the group available for adoption. Our friend Yoco wanted a four-legs company and decided to look for him/her not in a stupid shop where pets dealers get rich, but at the public kennel. BRAVA Yoco! She chose a funny and shy dog, the one who has been in the ‘lucky ones circle’ (the élite destined to be adopted and not gassed) for six months, the longest-term ‘guest’ of Ōzato. He’s only one year old, but maybe because of his chanpuru breed, or maybe because he has been abused when puppy (he’s too quiet), looks older.

I proposed Yoco to call her new friend ‘Girolamo’ (I know an Italian actor that plays like a dog), but she opted for Anji, a kind-of Japanese version of ‘Angelo’. When Yoco chose him, instead of any other – more fuffy, chubby, sweet -, all the volunteers were terribly happy. I don’t know if Anji is happy – he didn’t give many signs of happiness, maybe he needs time to get used to the new life -, but certainly I am very happy to see that in Okinawa there are people as Yoco and as the JPCA volunteers.

Another peculiarity of Ōzato’s system is the incredible amount of rules. After you decide to save an animal, you’re only half way… First you need to fill up a bunch of forms, then try not to sleep during an hour class on how to take care of the animal and what further steps to make. One of them: later on go to your city hall and fill up more paper stuff. Maybe to avoid smart guys that pick up animals and just set them free after leaving the prison camp (exactly what I would do). Or simply beacause Japan is The Country of rules… At the end of the ‘class’ Yoco was more exhausted than after one of my Italian classes (she’s a student of mine). If I had to take a class of that kind I’d probably leave the place after one minute, chocked by boredom, not bringing home any animal… Luckily for Anji, Yoco is not me.

During our visit the volunteers asked us if we wanted to see also the cats (they keep them in a separated place), but I refused. If I had watched them I’d very probably had brought home at least five of them, and…

To end this story: dear friends in Okinawa, do you want a dog or a cat? PLEASE, do not go to any stupid pet shop. Save a life going to the prison camp of Ōzato (on the hills around Nanjo City), on Wednesday. After doing that, you’ll feel more… rich.

AMEN.

GOSSSH SAVE THE NEKO!

Proprio il giorno in cui La Repubblica pubblica una notizia che mi fa venire voglie d’Italia – titolo (se ricordo bene): “Le zoccole di lusso milanesi per politici e calciatori donano 3000 euro al mese a un gattile di Brindisi” -, qui a Naha ho finalmente scoperto ciò che cercavo da tempo. Un rifugio per gatti randagi (+ un cane). Dietro casa! Satoka lo ha scovato on-line, e ieri siamo andati a bussare.

http://bari.repubblica.it/cronaca/2014/06/02/foto/dalle_escort_milanesi_3mila_euro_al_mese_per_aiutare_i_micetti_di_brindisi-87900876/1/?ref=HRESS-6#1

Japan is famous to be advanced in many fields, but regarding street animals is still in the Middle Age. Almost everywhere in the country – and so in Okinawa – there are animals lagers (concentration camps) where dogs and cats are killed every single fucking day. In Okinawa the local Dachau is in Osato, near Nanjo City. There end the street animals picked up in the streets by some authorized (not by me) asshole. They have only FOUR DAYS for being rescued and adopted by some decent human being willing to take care of them. Past the four days, the gas chamber waits for them. CO2 à go-go… Every year in Osato around 3.000 dogs lose their lives Aushwitz-style, and around the double of cats. I’ve heard stories of people who didn’t make in time: after losing their loved pet in a street, they ‘discovered’ Osato too late… The Japanese rental market, besides, doesn’t help. Most of the apartments for rent are not available for tenants with pets – some house owner and especially the estate agencies fear the damages that the domestic tigers may provoke… One of my dreams, since I moved to Okinawa, is to create a public program to help street animals. Find some smart brain in the local government willing to set up a system that fixes the poor animals for free or for a symbolic price, avoiding to make a bunch of babies that sooner or later will end splattered by cars or in the scary Osato. Build public kennels with clinics where people can bring the animals found in the streets, especially the sick ones. Better to use some money for this, I think, than for Osato’s gas…

 

The other day, finally, I found a little corner of humanity, just round the corner of my home in Yorimiya, Naha. Okinawa One Gnan – the Japanese ‘meaow!’ – no Kai – group (http://www.wan-nyan-myu.org/page/category/meeting/page/3/), a home-shelter with some thirty sweet cats and a funny, single dog. A private mission in the almost holy hands of Reiko Kuniyoshi-san, a gentle lady that ten years ago retired and decided to use the ground floor (1^st floor, as they call it in Japan) of her house only for neko & inu, keeping the 1^st (2^nd) floor for herself and her family. No signs nor bells outside, otherwise people would start dropping kittens every day and night at her door. But her website can be very useful for the ones of you that have some street kitten to give in adoption: post his photo on the website and hopefully soon you’ll be contacted directly by the person who will adopt him/her.

http://www.wan-nyan-myu.org/page/category/meeting/page/3/ 

The shelter, obviously, needs everything: money for medicines, vaccines and vets; food, bowls, toys, used newspapers; volunteers, willing to walk the dog, caress the cats, cut their nails, clean the rooms. More than anything else, however, the first need is some loving soul available to give a new family for the shelter’s guests.

Please, do your part!

Satoka lo ha trovato con la mappa satellitare sul telefono, ma per capire esattamente in quale casa fosse abbiamo dovuto chiedere a dei vicini riciclatori di lattine usate. Abbiamo bussato e chiamato – nessun campanello -, e dopo un bel po’ è venuta ad aprirci una signora. Piuttosto incarognita, a giudicare dall’espressione con cui ci ha accolti. Appena Satoka ha aperto il rubinetto delle presentazioni – chi siamo, amiamo i gatti, vogliamo aiutare – la signora si è addolcita. Fino a diventare uno zuccherino, dopo che alla sua domanda (guardandomi nelle pupille): “Americano?” ho risposto “Italiano”.

Reiko Kuniyoshi-san, questo il nome della proprietaria del gattile autogestito, ci ha fatto entrare. Vive in una villetta di due piani: quello superiore per gli umani, quello inferiore per i quattro zampe. Dentro una babele di mici fantastici, più un cagnone carino e abbaiereccio, ma in fondo anche lui uno zuccherino. Mentre mi facevo un giro fotografico Satoka ha intervistato la signora, cercando di capire come possiamo (e come potete) aiutare. Kuniyoshi-san ha messo su la baracca pro-neko una decina di anni fa, quando è andata in pensione. E ha deciso di donare tutto, quando andrà a trovare gli dèi, agli dèi terreni, i gatti.

La santa istituzione (Okinawa One Gnan – il nostro miao! – no Kai – gruppo) , di cui riporto sotto il link al sito web, è gestita da lei e da un’altra persona, più da otto volontari. Le necessità: $oldi per veterinari e vaccinazioni (ovvio). Mani: per portare a spasso il cane, accarezzare i mici, pulire, tagliare loro le unghie (attività di cui sono incapace, terrorizzato di amputare polpastrelli; Satoka, invece, è bravissima, sembra un’estetista). Oro, incenso e mirra: cioè tutto ciò che può servire (pappe, giornali vecchi, giochi, collari, ciotole ecc.). Kuniyoshi-san mi ha chiesto di non fotografare l’esterno della casa, altrimenti dopo cinque minuti ci sarà una processione di gente che le abbandona micini nell’ingresso. E non ce la può fare, ne ha già un battaglione…

http://www.wan-nyan-myu.org/page/category/meeting/page/3/

La necessità primaria, però, è quella di piazzare i mici a qualcuno che li adotti forever & ever. Lettori! Venite a Naha e adottate! I mici sono uno più bello dell’altro. Chi non può adottare, ma ha bisogno di piazzare – si è ritrovato in giardino una sfornata di sette gattini freschi freschi – può postare le foto dei neonati sul sito di Kuniyoshi-san, così da essere contattato direttamente da chi li vuole. Fatelo, per favore. A Okinawa ci sono pochissime istituzioni come questa – la più nota Cherubims (https://www.facebook.com/npocherubims) – e il panorama dei mici randagi è desolante: nessun programma di aiuto pubblico, gatti spalmati sull’asfalto dalle auto e molto peggio (leggete oltre, per favore). Kuniyoshi-san si sta battendo per ottenere sovvenzioni e, soprattutto, un vero programma di tutela delle bestiole randagie – sterilizzazioni a prezzi politici, clinica veterinaria pubblica -. Altri privati (qualche santa negoziante di Ukishima-dori) aiutano in qualche modo i gatti, ma la battaglia è immane.

La battaglia è dura soprattutto perché, oltre a sconfiggere l’egoismo della gente (molti odiano i gatti perché fanno pipì davanti alle loro case/negozi o fanno risse rumorose), il Grande Nemico da sconfiggere è il sistema giapponese. Questo bellissimo Paese per certi aspetti è anni luce avanti rispetto al resto del mondo, per altri è al Medio Evo. La grandissima parte degli appartamenti in affitto è proibita agli animali domestici (potrebbero danneggiare gli interni e il sistema nervoso dei vicini). A Naha i gatti e i cani randagi catturati dagli accalappiacani vengono inizialmente portati in un canile di Shuri, poi da lì sono trasferiti nel lager di Osato, un paesino alle porte di Nanjo. Lì hanno QUATTRO giorni per essere adottati. Se nessun cristiano appare entro quel lasso di tempo finiscono nel forno crematorio, dove sono gassati. Il campo di sterminio di Osato lascia sul campo, ogni anno, più o meno 3000 cani e il doppio di gatti. Pratica oscena, che merita di scomparire al più presto.

Volantino che segnala gli orrori dei canili-lager:

queste bestiole non ci sono più, sono state gassate...

http://www.wan-nyan-myu.org/page/category/meeting/page/3/