I TUNNEL DELLA MORTE

Stamattina, approfittando di una delle ultime belle giornate di fine estate (sì, a Okinawa si gira ancora in maglietta e braghini) e di una delle mie ultime ore d’aria prima di iniziare il lavoro alla scuola elementare, ho inforcato la fedele bici e mi sono spinto fino a un’altura di Tomishiro. Lì ci sono i former Japanese Navy Underground Headquarters, cioè i tunnel dell’ex quartiere generale della Marina giapponese, uno degli ultimi baluardi a cadere durante l’invasione americana.

  

Il posto è stato visibilmente ricostruito dopo la guerra, ripulito e tirato con il righello per i visitatori. In ogni caso è piuttosto impressionante. I tunnel si snodano per trecento metri, seguendo un percorso più o meno circolare. Bene illuminati, hanno il pavimento qua e là bagnato. L’acqua filtra attraverso le pareti rocciose, soprattutto in corrispondenza di quella che era la sala per il generatore.

 

Tra le chicche del luogo i disegni che rappresentano scene ipotetiche di vita militare sotterranea, dagli scavi alla sala infermeria, dalle riunioni degli ufficiali al trasporto dei feriti.

 

Impressionante la sala in cui si sarebbero suicidati svariati ufficiali facendo esplodere una granata: i fori sulle pareti ne sono la cicatrice che ricorda la scelta estrema.

Qualcuno, nell’infermeria, dove molti trovarono la morte, ha voluto commemorare i caduti con la statuetta di un militare giapponese, ai piedi del quale è deposta una moneta da dieci yen. Sembrano un’offerta ‘personale’, lasciata da qualche visitatore, più che una ricostruzione fatta dal memoriale.

 

Qua e là mappe e foto d’epoca che illustrano le tappe dell’invasione e del tentativo di difesa, fino alla scelta di suicidarsi piuttosto di essere fatti prigionieri.

 

Al piano d’ingresso, nei pressi della biglietteria (420 yen, tutti i giorni dalle 8,30 alle 17), c’è un piccolo museo piuttosto interessante. Vi sono conservati reperti – oggetti personali dei soldati, uniformi, strumenti di scavo, maschere antigas -, foto d’epoca e grafici inquietanti che riportano le cifre della Battaglia di Okinawa: 200.656 morti, di cui 188.136 giapponesi (di cui 37.139 nativi di Okinawa e non combattenti) e 12.520 americani. Numero di bombe usate dagli americani durante l’invasione: 2.716.691, cioè 4,72 bombe per ogni abitante di Okinawa dell’epoca. Last but not least: i resti di circa 2400 cadaveri, trovati nei tunnel a fine conflitto.

 

All’esterno dei tunnel un monumento ricorda il viceammiraglio Minoru Ota, comandante del quartier generale che, assieme ai suoi ufficiali, si suicidò nei tunnel il 13 giugno 1945, dopo che la resa agli americani era rimasta l’unica opzione possibile.

IL MUSEO DELLA PACE – THE PEACE MUSEUM

In un periodo in cui tutti pensano alla guerra, ieri ho preso la bici, mi sono fatto quaranta chilometri (20 andata + 20 ritorno) e sono andato a vedere l’Okinawa Prefectural Peace Memorial Museum, a qualche chilometro da Itoman. Lo volevo visitare da anni e ieri i polpacci mi hanno aiutato. All’interno non sarebbe permesso fotografare, ma… il Giappone è zeppo di regole eccessive. Ecco una breve fotocronaca del museo, con relative didascalie. Per un apprendimento, se vi va, potete leggere il mio articolo sulla commemorazione annuale del suicidio di massa che si tenne durante l’invasione americana di Okinawa:

http://unitalianoaokinawa.blogspot.jp/2013/06/il-giorno-della-memoria-memorial-day.html

In a period when everybody thinks of war, yesterday I took the bicycle, I rode for 40 kilometers (20+20) and visited the Okinawa Prefectural Peace Memorial Museum, few kilometers from Itoman. I’ve been thinking of visiting it for years, yesterday my calf helped me. Inside it would be forbidden to take photographs, but… Japan has too many rules. Here’s a short photo-chronicle of the museum, with captions. To read more about the place, if you feel like, please take a look at my report on the annual commemoration of the mass suicide that happened during the American invasion of Okinawa:

http://unitalianoaokinawa.blogspot.jp/2013/06/il-giorno-della-memoria-memorial-day.html

  

SORELLINE RIFUGIATESI IN UNA TOMBA A POCHI METRI DALLA PRIMA LINEA

FIALETTE DI CIANURO, DILUITO A LATTE IN POLVERE E USATO DAI SOLDATI GIAPPONESI PER SUICIDARSI

CYANIDE PHIALS: THE POISON, DILUTED WITH MILK POWDER, WAS TAKEN BY JAPANESE SOLDIERS TO COMMIT SUICIDE

BORRACCIA D'ACQUA USATA DURANTE LA BATTAGLIA DI OKINAWA

WATER CANTEEN USED DURING THE OKINAWA'S BATTLE

RICOSTRUZIONE RAFFIGURANTE UN SOLDATO GIAPPONESE E CIVILI RIFUGIATI SOTTOTERRA. IN ORIGINE, IL MANICHINO DEL SOLDATO GIAPPONESE AVEVA IN MANO UN SECCHIO. DURANTE LO SBARCO AMERICANO, INVECE, I SOLDATI DELL'IMPERATORE MINACCIAVANO CON LA BAIONETTA I BAMBINI RIFUGIATI SOTTO TERRA CHE PIANGEVANO (LE URLA AVREBBERO RICHIAMATO I SOLDATI AMERICANI). MOLTI VISITATORI HANNO PROTESTATO E LA RICOSTRUZIONE È STATA RIFATTA SEGUENDO LA REALTÀ STORICA

REENACTMENT OF A JAPANESE SOLDIER AND CIVILIANS REFUGEE UNDERGROUND. IN ORIGIN, THE MANNEQUIN OF THE JAPANESE SOLDIER WAS HOLDING A BUCKET. DURING THE AMERICAN INVASION, ON THE CONTRARY, THE EMPEROR SOLDIERS WERE INTIMIDATING WITH THE BAYONET THE BABIES HIDDEN UNDERGROUND (THEIR SCREAMS MIGHT HAVE CALLED THE AMERICAN SOLDIERS). MANY VISITORS COMPLAINED AND THE HISTORICAL RECONSTRUCTION HAS BEEN REMADE FOLLOWING THE TRUTH

UN SOLDATO GIAPPONESE FERITO VIENE AIUTATO A MORIRE CON UNA FIALA AL CIANURO DILUITO IN LATTE IN POLVERE

A JAPANESE WOUNDED SOLDIER IS HELPED TO DIE TAKING CYANIDE PHIALSDILUTED WITH MILK POWDER

I CIVILI RIFUGIATI SOTTOTERRA RACCOLGONO I VOLANTINI AMERICANI CHE LI INCITANO AD ARRENDERSI

THE CIVILIANS REFUGEE UNDERGROUND PICK UP AMERICAN FLYERS INCITING TO SURRENDER

IL GOVERNO DI OKINAWA, COMANDATO DAGLI AMERICANI DAL DOPOGUERRA AL 1970

OKINAWA'S GOVERNMENT, CONTROLLED BY AMERICANS FROM THE POSTWAR UNTIL 1970

DENARO NIPPO-AMERICANO USATO A OKINAWA NEL DOPOGUERRA

JAPANESE-AMERICAN MONEY USED IN OKINAWA DURING THE POSTWAR PERIOD

RICOSTRUZIONE DI UN NEGOZIO DI OKINAWA DEL DOPOGUERRA: MOLTI PROPRIETARI SOPRAVVIVEVANO VENDENDO PRODOTTI INSCATOLATI AMERICANI

REENACTMENT OF AN OKINAWAN SHOP DURING THE POSTWAR PERIOD: MANY OWNERS SURVIVED SELLING AMERICAN CANNED PRODUCTS

SCENE COMUNI DI POVERTÀ NEL DOPOGUERRA

COMMON POORNESS SCENES DURING THE POSTWAR PERIOD

RICOSTRUZIONE DI UN BAR AMERICANO DEL DOPOGUERRA

REENACTMENT OF AN AMERICAN BAR DURING THE POSTWAR PERIOD

MANICHINO DI UN SOLDATO AMERICANO DI GUARDIA A UNA BASE

(notasi una certa faccia da cazzo)

MANNEQUIN OF AN AMERICAN SOLDIER GUARDING A BASE

(a certain dickhead's expression can be noticed)

IMMAGINE DELLA RIVOLTA DI KOZA (OKINAWA CITY): NEL 1970 I CIVILI SI SONO ROTTI IL CAZZO DEGLI AMERICANI

http://www.youtube.com/watch?v=9df-Z2RW75I

IMAGE OF KOZA'S RIOT (OKINAWA CITY): IN 1970 CIVILIANS COULDN'T STAND AMERICANS ANYMORE 

LA 'SALA DELLA MEMORIA': CHI DOVETTE SUBIRE L'INVASIONE AMERICANA E SOPRAVVISSE ALLA BATTAGLIA HA LASCIATO LE PROPRIE MEMORIE SCRITTE.

THE 'MEMORY ROOM': WHO SUFFERED THE AMERICAN INVASION AND SURVIVED THE BATTLE LEFT THEIR WRITTEN MEMORIES

VISTA DEL MEMORIALE, CON LA SCOGLIERA IN CUI AVVENNE UNO DEI SUICIDI DI MASSA

VIEW OF THE MEMORIAL, WITH THE CLIFFS WHERE HAPPENED ONE OF THE MASS SUICIDES

LAPIDI CON I NOMI DEI CADUTI GIAPPONESI, AMERICANI E BRITANNICI 

COMMEMORATIVE STONES WITH THE NAMES OF DEAD JAPANESE, AMERICAN AND BRITISH PEOPLE

http://www.peace-museum.pref.okinawa.jp/